Sur Kepler-452b ou ailleurs, peut-on découvrir une vie extraterrestre ?

La même semaine, la Nasa annonce la découverte de Kepler-452b et Stephen Hawking lance un projet pour découvrir la vie extraterrestre. Peut-on y croire ? Les réponses en vidéo d'un exobiologiste.

Capture d'une vidéo issue de l'entretien avec Michel Viso Capture Youtube

VIE. C'est une découverte évidemment haletante qu'a annoncée la Nasa le 23 juillet 2015. Le télescope Kepler de l'Agence spatiale américaine a permis de découvrir une exoplanète qui se situe dans la zone habitable de son étoile, dont le rayon est d'environ 1,6 fois celui de la Terre et qui parcourt son orbite en 384 jours. Bref, Kepler-452b est une "super Terre". En avril 2014, une équipe internationale d’astronomes (dont trois chercheurs du laboratoire d’Astrophysique de Bordeaux) avait repéré une autre exoplanète, Kepler-186f, gravitant elle aussi dans la zone habitable de son étoile et également d'une taille presque identique à celle de la planète Bleue. Si Kepler-452b et Kepler-186f sont des planètes rocheuses (ce qui reste à démontrer), on peut espérer que de l’eau liquide puisse demeurer à sa surface... Et donc que la vie puisse y apparaître ? Peut-on réellement l'espérer, sans basculer dans la science-fiction la plus débridée ? (Après tout, le médiatique astrophysicien Stephen Hawking a bien lancé le 20 juillet 2015 le programme "Breakthourgh listen", dont c'est précisément l'objet). Sciences et Avenir a posé la question à Michel Viso, exobiologiste au CNES. Nous vous proposons de retrouver cet entretien "existentiel" tourné en août 2013, lorsque Curiosity, le vaillant petit robot de la Nasa avait découvert la présence d'eau liquide par le passé.